L’origine sarebbe dunque nel cervello ma per un problema chimico, e non psicosomatico
Washington - Secondo una ricerca presentata pochi giorni fa al College of Rheumatology Annual Meeting a Washington, il dolore delle persone affette da fibromialgia potrebbe essere causato da un problema con il modo in cui vengono elaborati gli stimoli del dolore dal cervello. Un’elaborazione del segnale doloroso anormale potrebbe essere anche relativa a una mancanza di risposta agli oppioidi, una delle classi di antidolorifici più comuni.
"Anche se abbiamo scoperto da tempo che il cervello gioca un ruolo fondamentale nella fibromialgia, dobbiamo ancora capire come la regolazione del dolore si interrompe in questa condizione", ha dichiarato a Science Daily Richard E. Harris, PhD, professore assistente presso l'Università Ann Arbor del Michigan e ricercatore principale dello studio.
Diversi studi precedenti hanno scoperto che i pazienti con fibromialgia hanno una maggiore sensibilità alla temperatura, al tatto e alla pressione. Inoltre, in alcuni dei precedenti lavori, il Dr. Harris ha dimostrato che le persone con fibromialgia producono una maggiore quantità di peptidi oppioidi endogeni (noti anche come endorfine) che agiscono su alcuni recettori cerebrali riducendo naturalmente il dolore. Altri lavori dello stesso gruppo di ricerca suggeriscono che la fibromialgia è connessa con un problema a elaborare il dolore.
Questo ultimo studio ha cercato quindi di determinare se questi due fattori, la funzione alterata dei recettori oppioidi MOR e la maggiore risposta del cervello al dolore, in realtà si verifichino contemporaneamente e all’interno delle stesse regioni cerebrali.
Per rispondere a questa domanda, i ricercatori dell'Università del Michigan hanno misurato la variazione del flusso di sangue nel cervello di 18 pazienti con fibromialgia dopo uno stimolo doloroso, utilizzando la risonanza magnetica funzionale. Hanno anche misurato la disponibilità dei recettori oppioidi MOR con alcuni test supplementari.
Lo studio ha rivelato una forte associazione negativa tra la risposta del cervello al dolore e la disponibilità legame dei recettori: più bassa è la disponibilità di legame al recettore maggiore è la risposta del cervello al dolore. Una correlazione positiva è stata osservata anche in una regione classica di prevenzione del dolore, il diritto corteccia prefrontale dorsolaterale.
Per la prima volta, questo studio dimostra che il legame al recettore MOR è strettamente associato con la risposta del cervello al dolore nella fibromialgia. I dati portano i ricercatori ad ipotizzare che alcuni individui con fibromialgia possono avere una down-regulation o diminuzione dell'attività del recettore oppioide che può aumentare la sensibilità al dolore. Inoltre, questi stessi individui, non beneficiano dell’azione di antidolorifici oppioidi.
"Questi dati potrebbero anche spiegare perché alcuni stati di dolore cronico mostrano analogie con la sensibilità al dolore indotta da oppioidi," conclude il Dott. Harris.