La società biofarmaceutica Biogen Idec Inc. ha dichiarato di essere attualmente impegnata in attività di ricerca nell'ambito di una malattia che ancora oggi, nonostante colpisca all'incirca 150.000 americani, non presenta uno specifico trattamento: l'atassia.
L'atassia è una malattia neurologica che causa difficoltà nel camminare, nel parlare e nell'esecuzione di attività quotidiane e che, nei casi più gravi, può portare addirittura a completa immobilità e ad una durata di vita ridotta.
La Biogen Idec sta cercando di espandere la propria produzione di farmaci rivolti al trattamento dei disordini neurologici e ha avviato così una collaborazione con la società biotecnologica Atlas Venture (società che investe nelle prime fasi dello sviluppo tecnologico) per realizzare un investimento di 17 milioni di dollari volto a sostenere l'attività di una terza società farmaceutica: Ataxion Inc.
Ataxion Inc. è impegnata da anni nella ricerca di una cura per l'atassia e ora mira a sviluppare un farmaco in grado di migliorare il funzionamento del cervelletto (centro di coordinamento del cervello) ripristinando la funzione motoria e il coordinamento di pazienti con atassia.