Prof. Saltini di Tor Vergata: “Fondamentale capire il decorso della malattia, per gestire al meglio il paziente”
La Fibrosi Polmonare Idiopatica (IPF) è una malattia rara che colpisce circa 5 milioni di pazienti nel mondo. La IPF colpisce ogni paziente in modo diverso ed è una malattia progressiva, pertanto i sintomi respiratori a cui si associa peggiorano nel tempo. Il decorso della malattia è però piuttosto variabile, per questo motivo medici e ricercatori si stanno concentrando sulla ricerca di predittori di malattia, dei segnali in grado di predire il tipo di decorso che la malattia presenterà sul singolo paziente. Un recente studio pubblicato sull’ European Respiratory Journal ha perfezionato un indicatore clinico per la previsione del decorso della malattia.
Uno degli autori dello studio è il prof. Cesare Saltini del U.O.C. Malattie Apparato Respiratorio del Policlinico Universitario Tor Vergata (PTV), che ci ha spiegato in cosa consiste questo indicatore e perché è utile. “Il decorso di questa malattia non è felice, ma è anche variabile. Per i medici è fondamentale capire se il paziente avrà un decorso accelerato, per gestirlo nel migliore dei modi. Sapere se inserire immediatamente un paziente in lista d’attesa per il trapianto è fondamentale, così come è importante capire se e come inserirlo in un trial clinico.”
Elaborare una casistica e un parametro in grado di predire il decorso della malattia è un’operazione piuttosto complessa: “Per tre anni abbiamo registrato tutti i dati degli esami funzionali dei nostri pazienti e insieme al Dott. Mura (primo firmatario dello studio) abbiamo elaborato una sorta di algoritmo in grado di definire la possibilità di sopravvivenza dei pazienti. Questa formula è stata calcolata sulla base di quattro parametri, il punteggio di dispnea MRC (il punteggio della dispnea del Medical Reseach Council britannico), il 6 minute walking test (un semplice test da sforzo che misura la capacità di compiere un “passeggiata” veloce di 6 minuti), il test di funzionalità respiratoria e l’HRCT (la TAC toracica ad alta risoluzione). I risultati ci hanno permesso di classificare i pazienti in base al livello di rischio che quando è basso prevede una sopravvivenza di almeno 3 anni, quando è alto di meno di un anno.
L’algoritmo originario è stato poi applicato su un’altra popolazione di pazienti per i quali i medici disponevano di meno dati sugli esami funzionali, e anche in questo caso il metodo ha rivelato un potere predittivo ragionevolmente alto. “Ora vogliamo valutare l’algoritmo sui dati raccolti da uno studio effettuato su 400 pazienti – spiega Saltini – proprio per valutare ulteriormente questo potere predittivo. Questo ci aiuterà a fare le scelte migliori nei confronti dei pazienti e insieme ai pazienti stessi”.
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