Uno studio svedese suggerisce che tramite le poliglutammine si potrà prevenire il cancro

Uno studio condotto da ricercatori svedesi e pubblicato su The Lancet Oncology suggerisce che i pazienti con Huntington o con malattie conosciute come ‘da poliglutammine (polyQ)’ abbiano rischio minore di sviluppare il cancro, a causa di un meccanismo genetico comune.

Le poliglutammine (polyQ) sono malattie neurodegenerative rare, in cui si ripete l'espansione di alcune particolari sequenze geniche. Il gruppo di pazienti considerato nello studio è composto da nove diverse malattie polyQ, tra le quali atrofia muscolare spinobulbare (SBMA), malattia di Huntington (HD) e sei tipi di atassia spinocerebellare. Tutte queste malattie sono accomunate da una progressiva degenerazione del sistema nervoso centrale, e tutte sono regolate da un meccanismo di accumulo della poliglutammina che comporta disfunzioni del meccanismo cellulare e la morte cellulare stessa.

Il team dell’Ospedale Universitario di Malmö, in Svezia, ha ritenuto che il meccanismo presente nei pazienti con una malattia polyQ possa potenzialmente ridurre il rischio dello sviluppo di tumori e ha quindi deciso di analizzare i dati del registro tumori svedese dal 1969 al 2008.

L’analisi ha identificato 1.510 pazienti affetti da HD, di cui sono stati diagnosticati 91 pazienti (6 per cento) con cancro, 471 pazienti con SBMA, di cui sono stati diagnosticati 34 pazienti pari al 7 per cento con il cancro, e 3.425 con atassia ereditaria di cui 421 o il 12 per cento dei pazienti è stato diagnosticato un cancro.

La probabilità di diagnosi di tumore in pazienti affetti da queste malattie si è rivelato molto basso, tant’è che i ricercatori hanno dichiarato "I nostri risultati suggeriscono la presenza di un meccanismo comune a tutte le malattie polyQ che protegge quanti ne sono affetti dal rischio del cancro. La ricerca dovrà quindi concentrarsi sui meccanismi biologici specifici alla base della riduzione di tale rischio”.