Grazie all’Associazione RING 14 Onlus sarà possibile attuare la ricerca del Prof. Yann Herault
Stimolare la ricerca scientifica è uno dei valori fondamentali dell’Associazione Internazionale RING14 Onlus di Reggio Emilia. È l’unica strada per comprendere e dare un futuro di speranza a chi è affetto da disabilità, causate da sindromi genetiche rare. Per questo, RING14 Italy Onlus - in collaborazione con la gemella RING14 USA - ha di recente finanziato la ricerca denominata “Creazione di modello di topo con RING14 per meglio capire la fisiopatologia della sindrome umana”, che avrà una durata di 2 anni (2012 - 2014) e sarà condotta dal Prof. Yann Herault, Direttore di Institut Clinique de la Souris (ICS) di Strasburgo, specializzato in ricerca traslazionale e genomica funzionale.
Questa ricerca rappresenta il primo Grant internazionale finanziato da RING14 Onlus. Da 10 anni Ring 14 promuove e finanzia progetti scientifici sul territorio italiano in campo clinico, genetico, farmacologico e riabilitativo per comprendere la patogenesi e individuare potenziali terapie contro le sindromi rare, provocate da alterazioni del cromosoma 14, come RING14 da cui l’Associazione prende il nome.
Dal 2012 invece, tutti i progetti finanziati da RING14 Onlus, così come la ricerca del Prof. Yann Herault, saranno valutati e selezionati secondo il criterio “peer review”, ovvero attraverso un comitato internazionale di scienziati, che avranno anche il compito di verificare gli step di avanzamento e il raggiungimento degli obiettivi concordati.
RING14 è una malattia genetica rara che provoca disabilità motorie e intellettive, alterazioni morfologiche ed epilessia. Rappresenta un’aberrazione specifica del cromosoma 14, che comporta la formazione di un anello in seguito alla fusione delle due estremità dei cromosomi, causando la perdita parziale del materiale genetico.
La ricerca condotta dal Prof. Herault nasce proprio dal desiderio di approfondire la sindrome RING14, e le sindromi correlate, attraverso la creazione di un modello di topo affetto da RING14.
Ad oggi, il topo di laboratorio (modello murino) è il primo modello animale utilizzato per la ricerca biomedica e farmaceutica integrata, perché condivide con l’essere umano numerose somiglianze nei geni (> 95 per cento), nella fisiologia e nell'anatomia. Lo studio di modelli murini consente di analizzare e comprendere meglio i meccanismi fisiopatologici e le relazioni genotipo-fenotipo alla base di malattie complesse.
L’obiettivo della ricerca è dare risposte alle domande legate al contributo del cromosoma 14 nel sequenziamento dei geni, arrivando a una diagnosi clinica completa, a un approfondimento dei sintomi principali quali l’epilessia e a una valutazione più precisa dei disturbi comportamentali e cognitivi sulle cavie, iniziando un confronto con le caratteristiche umane presenti in pazienti affetti da RING14.
"Il modello topo è diventato fondamentale quando si tratta di studiare malattie rare e malattie dette cromosomiche, come la trisomia 21 (sindrome di Down). - spiega il prof. Yann Herault - In meno di 10 anni, lo studio dei modelli topo per la trisomia 21 ha permesso di ottenere informazioni preziose per conoscere meglio la fisiopatologia di questa malattia, identificata dai geni target o dai percorsi senza regole, e per sviluppare approcci terapeutici nei modelli preclinici. Questi progressi sono considerabili per il Ring14.
"Spero di ottenere i modelli topo entro un anno. - continua Herault - In seguito, occorrerà produrne ancora in massa e analizzarli per caratterizzare i loro risultati. Per convalidare il modello, sarà necessario confrontare i risultati con i fallimenti osservati nei pazienti. Queste tappe saranno certamente lunghe, anche se l'attesa è forte. Dovranno permetterci di capire meglio l'origine genetica della malattia e le loro conseguenze. Spero di proporre nuove prospettive di cura. "
“RING14 Onlus finanzia molti progetti di ricerca scientifica: la raccolta di campioni di sangue presso la Bio Banca Telethon Galliera di Genova, la raccolta dei dati medici nel database clinico dell’Associazione, lo studio del ritardo nel linguaggio presso l’Università Bicocca di Milano e la ricerca genetica presso l’Università Cattolica di Roma, i workshop scientifici con la partecipazione di esperti internazionali. - spiega Stefania Azzali, Presidente Associazione Internazionale RING14 - Non mi voglio illudere sperando di trovare una cura alla sindrome, ma sarebbe già molto poter individuare terapie efficaci per i sintomi più pesanti come epilessia, infezioni respiratorie, ritardo mentale e sintomi autistici. Chiedo forse troppo…?”
L’Associazione Internazionale RING14 Onlus nasce nel 2002 a Reggio Emilia per iniziativa di un gruppo di famiglie con bambini colpiti da una malattia genetica rara, provocata da alterazioni del Cromosoma 14. Da 10 anni opera con rigore per offrire supporto a chi vive ogni giorno situazioni di disabilità grave e promuovere progetti di ricerca scientifica internazionale. Impegno, sostegno e futuro sono i valori che animano staff e volontari di RING14. L’obiettivo è di alleviare le sofferenze di bambini e famiglie ma anche di scrivere la storia di questa patologia devastante e pressoché sconosciuta, favorendo lo sviluppo di diagnosi sempre più precoci, aiutando a scoprire terapie efficaci e rafforzando la rete di contatti tra medici specialisti e persone.
Per ulteriori informazioni potete consultare il sito www.ring14.org.
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